这是成人高等教育的主要形式，主要包括自学、面授作业、问答辅导、实验、实习考核、毕业设计和答辩等。 主要是对在职人员的一种在职教育方式。 通过函授课程毕业的考生还可以获得国家认可的副学士学位或本科学位。 在职研究生主要分为两类：非全日制研究生及同等学历、申请硕士学位的研究生。

每年12月，学生参加与全日制硕士研究生同步举行的全国统一考试。 初试和复试均通过后，方可入学。 申请条件为国家认可大学毕业并取得学士学位，高职院校毕业两年以上取得硕士、博士学位，并达到与本科毕业生相当的学术水平的人员。 因此，函授研究生只要符合规定条件，也可以申请非全日制研究生学习。 热门专业包括法学硕士、金融硕士、会计硕士和工商管理硕士。 具有同等学历的学生，可免试申请硕士学位。 一般具有大专及以上学历即可报名学习。 完成学业后，他们可以获得结业证书。 已获得学士学位并已完成学士学位满三年者，可参加硕士学位考试，申请硕士学位。 申请具有同等学历的硕士学位也是目前流行的学习方式。 热门专业包括法律、金融、会计和国际贸易。